As origens da CaetanoBus remontam a 1946, ano em que Salvador Fernandes Caetano fundou uma inovadora fábrica de carroçarias para autocarros, a primeira em Portugal a fabricar, por exemplo, estruturas totalmente metálicas, em 1955. Estes foram os primeiros passos de um percurso empresarial de sucesso, hoje concretizado no Grupo Salvador Caetano, e no seio do qual nasceu a CaetanoBus em 2002, em parceria com o Grupo Americano-Alemão Daimler-Chrysler, a qual acabou por terminar em Janeiro de 2010.
Durante mais de meio século de actividade, foram vários os marcos alcançados pela Divisão Fabril de Gaia – a unidade da Salvador Caetano dedicada às carroçarias para autocarros, hoje integrada na CaetanoBus. Entre muitas outras datas, destacam-se as seguintes:
1946
Início da actividade usando a madeira como matéria-prima base na construção de carroçarias;
1955
A Salvador Caetano Introduz em Portugal a técnica da construção de carroçarias inteiramente metálicas;
1966
Entra em laboração a nova Unidade Fabril de Gaia;
1967
Exportação dos primeiros autocarros para Inglaterra;
1989
Certificação da Divisão Fabril de Gaia, de acordo com a norma Europeia EN NP 29002, reconhecendo o seu SISTEMA DE QUALIDADE (5º certificado e 1 º do sector automóvel em Portugal);
1990
Início da produção COBUS – autocarros para plataformas de aeroporto;
1994
No Reino Unido, o modelo Óptimo é eleito o “Autocarro Mini/Midi do Ano”;
1996
É atribuída a certificação da Qualidade segundo a Norma NP EN ISSO 9001:1995;
1997
Lançado o “PROGRAMA VERDE”, no domínio da política ambiental da empresa;
1999
O Centro Português do Design atribui prémio ao modelo ENIGMA;
2002
Arranque da actividade da CaetanoBus, Fabricação de Carroçarias, S.A.
2005
Primeiro Autocarro na Europa com a acessibilidade para deficientes pela porta da frente;
2009
O Centro Português do Design atribui prémio – Sena da Silva (na categoria de Equipamento / Industrial), ao modelo COBUS 3001.
2010
Em Janeiro de 2010 termina a participação alemã no capital da empresa, tendo o Grupo Salvador Caetano adquirindo a totalidade das acções anteriormente na posse da Daimler.
